Levicový politik, psycholog a politolog Jaroslav Šabata se narodil 2. listopadu 1927 v Dolenicích na Znojemsku. V 50. a 60. letech působil na katedře psychologie na brněnské univerzitě. Do roku 1969 byl funkcionářem KSČ, poté se vzdal všech politických funkcí. Začátkem 70. let založil skupinu Komunisté v opozici. Za činnost proti normalizaci byl dvakrát vězněn. Poprvé od roku 1971 do roku 1976 a podruhé mezi lety 1978 až 1980.

Podepsal Chartu 77 a v letech 1978 až 1981 byl jejím mluvčím. V roce 1988 inicioval vznik Hnutí za občanskou svobodu.

Po revoluci působil ve vrcholné politice, stal se představitelem Občanského fóra a poslancem Federálního shromáždění. V letech 1990 - 1992 byl ministrem bez portfeje ve vládě Petra Pitharta. Později se stal zahraničněpolitickým poradcem ČSSD, jejímž byl členem.